谈到宗教，很多家长可能会联想到极端分子，治安问题。事实正好相反，在美国Niche网站得出的 2018 Safest College Campuses in America 结果显示，美国十大最安全学校中有七所是具有宗教背景的教会学校。相比较美国其他学校，教会学校反而更加安全。由此可见，我们对教会学校的固有印象往往是存在偏差的，那么教会学校究竟值不值得上呢？今天我们就来揭开它的真面目。1. 教会学校与美国高等教育渊源颇深15世纪末，由欧洲通往美洲的大西洋航道被哥伦布开辟，欧洲人纷纷远涉重洋来到美洲。17世纪初，首批英国移民到达北美，在那里开拓自己的“伊甸园”—新英格兰。移民中有100多名清教徒，曾在牛津和剑桥大学受过古典式的高等教育，为了让他们的子孙后代 在新的家园也能够受到这种教育，他们于1636年在马萨诸塞州的查尔斯河畔建立了美国历史上第一所学府 —— 哈佛学院。其后的康奈尔、耶鲁等知名大学也都是由教会出资创办。美国教会大学在美国社会中地位非常高，学位的认可度也较高。2. 入读教会学校不一样要信教很多家长觉得，我的孩子没有宗教信仰，读教会学校恐怕不太合适吧？其实并非如此，宗教自由是美国一大立国之本，不管是教会学校，还是非宗教学校的招生，对学生的宗教背景都没有限制，在学校里也遵循一切自愿原则，并不要求在读的学生一定信仰该宗教。教会学校并非培养教徒，只是通过该类宗教课程，培养学生的道德教育，并且建立品德观，而不是一味地对学生灌输宗教思想。3. 很多教会学校不参加大学排名美国教会学校很傲娇，不认同通过商业途径来评判教会创办的学校，大部分美国教会学校并不参加付费性质的大学排名或大学认证。美国法律规定任何机构不得干涉教会的自由，因此相当数量的美国教会学校出于自由教学的考虑，通常都选择不加入美国教育部门的大学列表中。这让很多人不了解教会学校，甚至对其产生了误会，但是并不代表教会学校真的不行。很多接受了十几年的无神论教育的中国学生，出国后，一转身就进了美国教会学校。4. 教会学校教学质量较高教会大学通常成立时间较早、历史悠久、校风较好、治学严谨。在校学生数量一般较少，但在美国社会地位较高、学位认可度较高。而且，所有美国教会大学均为美国联邦或州审批通过的正规大学。教会大学属于私立学校，它们不依靠政府出资，通过财团、宗教团体、私募资金创立，学校通常不以盈利为目的，更专注于学生的培养。资金充足、环境优良、设备先进。教会学校更容易得到来自教会、国家或当地企业的赞助，因此教会学校的经费其实相当充足，不时会更新教学设备，所有设施也都相当先进。此外，还拥有精英的教师团队，奖学金助学金机会也更多，而且对该教教徒一般都免缴学费。注重对学生的品德教育，保留着传统文化烙印的教会学校，致力把其经典的文化及理念传承下去，除了保证可以在学习上传授知识外，还努力把其美好的道德观念传递给学生，帮助培养学生的精神品质与力量，例如自律、负责任等，为学生的成长奠定了稳固的基础。5. 教会学校兼容并蓄，更适合留学生教会学校拥有宗教背景，比一般学校更强调“包容”与“接纳”的学习氛围，不管你是来自什么国家，他们对彼此都持有开放与宽容之心，以尊重、平等之态度去相处。此外，教会学校的国际学生比例通常较少，一般不超过10%，其学生大多来自当地周边的社区，因此较不会有家长所担心中国学生太多的问题，这对孩子迅速提高英语语言能力、融入美国文化其实十分有利。在家长的印象中，一般美国学校给予学生较多的自由，但宗教学校因为宗教理念的影响，在学生的管理上相对较为严谨，如：较为正式的服装要求、准时的就寝时间等。这和绝大部分家长传统的中国道德观念不谋而合。还有一点，大多数宗教学校都隶属于当地教会，宗教教育被认为是教会使命的一部分，它们的学费往往低于非教会学校。赴美留学，很多家庭在帮孩子选校时总是慎之又慎，这样做是正确的。但是在选学校的时候，也希望大家可以抛开偏见，不要因为不了解而错失一个好的留学选择。对孩子们来说，无论是否进入教会学校，了解并尊重一个国家的文化和宗教多样性都是一件很有必要的事情，在这个过程中，我们能真实地感受到这个世界的辽阔和浩瀚，学会对任何的不同保持敬畏和包容。
