20年初从武汉开始突如其来的新冠肺炎疫情，是新中国成立以来发生的传播速度最快、感染范围最广、防控难度最大的一次重大突发公共卫生事件。公共卫生的研究人员及从业者在分析疫情原因，制定防疫政策方面发挥了巨大作用。但公共卫生专业常常是被人遗忘忽视的专业。本篇文章主要从什么是公共卫生、公共卫生与医学的区别、公共卫生专业研究内容、课程与申请要求和就业方向来介绍公共卫生专业。
什么是公共卫生公共卫生涵盖众多领域，如表观遗传学、慢性病、衰老科学、心理健康、灾难应对、难民健康、伤害预防和烟草控制。微生物学家致力于寻找疫苗，而行为科学家则研究改变行为的方法。流行病学家确定健康和疾病的趋势，寻找婴儿死亡率和艾滋病和肺结核等传染病领域的联系、原因和干预措施。环境健康科学家致力于发现哪些食物可以预防癌症，而健康政策分析师则评估健康保险计划并提出建议。
公共卫生与医学的区别在医学领域，临床医生一次治疗一名患者的疾病。在公共卫生领域，研究人员、从业人员和教育工作者在社区和人口层面预防疾病。公共卫生确定疾病的原因，并实施大规模解决方案。例如：公共卫生不是治疗枪伤，而是努力找出枪支暴力的原因并制定干预措施来预防它。公共卫生不是治疗早产儿或低出生体重婴儿，而是调查工作中的因素，并制定计划以保持婴儿健康。公共卫生不是为高血压开药，而是检查肥胖、糖尿病和心脏病之间的联系——使用数据来影响旨在减少这三种疾病的政策。
研究内容、课程与申请要求公共卫生专业在美国高校中通常开设在公共卫生学院，主要开设硕士和博士学位。专排TOP10的学校分别为：约翰霍普金斯大学、北卡罗莱纳大学教堂山分校、哈佛大学、哥伦比亚大学、艾默里大学、密歇根大学安娜堡分校、华盛顿大学、波士顿大学、加州大学伯克利分校、加州大学洛杉矶分校、明尼苏达大学双城分校。最主要的两个研究方向是生物统计和流行病。生物统计研究内容：生物统计学开发了用于分析复杂调查数据并支持公共卫生和生物医学学科决策的理论和统计方法。课程：生物医学导论、生物统计学方法、概率和统计推断的要点、统计计算、公共卫生中的流行病学推断、特殊研究和研究生物统计学、数据管理简介、高级数据科学等。申请要求：具有科学背景或健康、医学或科学相关领域经验的人。在定量或生物科学方面表现出色的个人，并为他们成为专业统计学家做好准备。流行病研究内容：慢性病、环境、传染病、精神病学、神经病学、暴力和伤害流行病学的成因及解决方法。课程：流行病学方法、公共卫生的基本原则、定性方法和科学在描述和评估人群健康中的作用、环境健康要领、人类疾病的生物学、遗传和感染基础、影响人群健康的心理和行为因素、健康的社会决定因素、全球化与人口健康等。申请要求：申请者应具有相关的研究经验，无论是在本科学位课程期间还是在全职工作期间。申请者是希望获得进行复杂流行病学研究所需技能的专业人员。虽然公共卫生专业不提供本科学位，但对于未来想从事公共卫生相关工作的同学，大学时可以辅修公共卫生专业。以纽约大学为例，辅修公共卫生专业的同学，需要修两门必修课和两门选修课，具体课程如下：
硕士项目以JHU Epidemiology, ScM为例，两年的课程为：就业方向毕业生在学术医疗机构、行业或政府部门工作，在科研项目的设计和分析中发挥主导作用。具体职业为：生物统计学家、卫生经济学家、研究助理、流行病学家、数据科学家、统计程序员。
